Der Bodenbelag nimmt eine große Fläche im Innenraum ein. Er sollte daher wohngesund sein und keine Schadstoffe abgeben. Zudem beeinflusst er maßgeblich die Nachhaltigkeit eines Gebäudes. Ein langlebiger, ressourcenschonender Bodenbelag unterstützt einen umweltbewussten Lebensstil. Dabei umfasst die Nachhaltigkeit die Herstellungsweise, die verwendeten Rohstoffe, die Lebensdauer und auch die Entsorgung. Ein nachhaltiger Bodenbelag kann teurer sein, ist allerdings langlebiger und damit auf die Nutzungsdauer gerechnet eine sinnvolle Investition. Lässt sich der Belag sogar sanieren, werden Baustoffe und damit Ressourcen gespart. Beispielsweise lässt sich Echtholzparkett abschleifen und hält dadurch viele Jahrzehnte.
Der gesamte Aufbau des Bodenbelags entscheidet über seine Nachhaltigkeit. Vor allem bei Verbundstoffen aus Holz müssen nicht nur das Holz, sondern auch die verwendeten Kleber und Stützstoffe nachhaltig sein. Das betrifft neben der Oberfläche, die Trägerplatte sowie die Oberflächenversiegelung. Ebenso wichtig ist es auf die Eigenschaften vom verwendeten Unterlagsmaterial und bei Verklebung vom Klebstoff zu achten.
Bodenbeläge aus Holz gelten als nachhaltig, denn sie bestehen aus einem nachwachsenden Rohstoff und Holzdielen lassen sich durch Abschleifen überholen. Allerdings braucht auch der Rohstoff Holz viele Jahre, bis er genutzt werden kann. Einheimische Holzarten sind nachhaltiger als Holz aus tropischen Wäldern. Wird für Holz illegal Wald abgeholzt und nicht wieder aufgeforstet, ist der vermeintlich nachhaltige Rohstoff nicht umweltschonend. Unterschiedliche Zertifikate geben Auskunft darüber, ob das verwendete Holz aus nachhaltiger Forstwirtschaft stammt. Dies betrifft auch Trägerplatten aus Holzwerkstoff und das Dekorpapier von Laminatböden. Statt Holz kann Kork als Basis für einen Boden verwendet werden. Für die Gewinnung dieses Rohstoffes wird die Korkeiche lediglich geschält und nicht gefällt, das heißt der Wald bleibt erhalten. Zudem ist Kork biologisch abbaubar.
Unterschiedliche Kriterien zeichnen einen nachhaltigen Bodenbelag aus:
- Material: nachwachsend, regional und/oder recyclet
- schadstoffarmes Produkt
- Herstellung: energiesparend und emissionsarm, kurze Transportwege
- einfache Entsorgung
- nachhaltige Verpackung
- Zertifikate bezeugen die Eigenschaften des Bodenbelags